যেভাবে মুসলিম হয়েছিলেন আমেরিকার বক্সার মোহাম্মদ আলি !
১৯৬৪ সালে সবাইকে পুরো বিশ্বকে অবাক করে দিয়ে সর্বকালের সেরা বক্সার ইসলাম গ্রহণ করেন।
নিজের বাবা মা-র দেয়া নাম ক্যাসিয়াস মার্সেলাস কে-কে ‘আমার দাস নাম’
উল্লেখ করে নিজের নাম পরিবর্তন করে রাখেন ‘মোহাম্মদ আলী’।
আফ্রিকান আমেরিকান মুসলিমদের নেশন অব ইসলামের সঙ্গে মোহাম্মদ আলীর যোগাযোগ শুরু হয় ১৯৬১ সালে।
এই আন্দোলনের অন্যতম নেতা ম্যালকম এক্স তার আধ্যাত্মিক গুরু হয়ে ওঠেন।
এমনকি সংক্ষিপ্ত সময়ের জন্য মোহাম্মদ আলি নিজেকে ক্যাসিয়াস এক্স বলেও উল্লেখ করতে থাকেন।
ক্যাসিয়াস ক্লে নামেই গণমাধ্যমে বেশ জনপ্রিয়তা অর্জন করেছিলেন তিনি।
তাই গণমাধ্যমও তাকে এই নামেই ডাকছিল তখনো। আর তাতে ক্ষুব্ধ হয়ে তিনি বলেছিলেন,
ক্যাসিয়াস ক্লে একটা দাসের নাম।
আমি এটা বেছে নেইনি এবং এটা আমি চাইও না।
আমার নাম মোহাম্মদ আলী, একজন মুক্ত মানুষ।
এর অর্থের আল্লাহর প্রেমিক এবং আমি চাইবো
যখন মানুষ আমার সঙ্গে কথা বলবে তখন আমি চাইবো তারা আমাকে এই নামে ডাকুক।
১৯৭৫ সালে আলি নেশন অব ইসলাম থেকে মূলধারার সুন্নি ইসলাম গ্রহণ করেন।
আমেরিকা বিমানবন্দরের নাম পরিবর্তন করে রাখা হল কিংবদন্তী বক্সার মোহাম্মদ আলির নামে ,
প্রস্তাব আগেই পেশ হয়েছিল ও পাশ হয়েছিল। সেইমতো বিখ্যাত মুসলিম বক্সার মোহাম্মদ আলির নামে মার্কিন বিমানবন্দরের নাম রাখা হল। কেন্টাকিতে অবস্থিত লুইসভিল ইন্টারন্যাশনাল এয়ারপোর্টের নাম বদলে লুইসভিল মোহাম্মদ আলি ইন্টারন্যাশনাল এয়ারপোর্ট করা হল। লুইসভিলের মেয়র গ্রেগ ফিশার বলেন, আলি সারা বিশ্বের কোটি কোটি মানুষের প্রেরণা।
বিবিসি কর্তৃক শতাব্দির সেরা ক্রীড়া ব্যক্তিত্ব হিসেবে মনোনীত ক্রীড়াবিদ, মানবতাবাদী ব্যক্তিত্ব মোহাম্মদ আলির প্রতি সম্মান জানিয়ে তাঁর নামানুসারে এয়ারপোর্টের নাম পরিবর্তনের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। এবং অবশেষে সেটা কার্যকর করা হল।
১৭ জানুয়ারি মোহাম্মদ আলির ৭৭তম জন্মদিনের একদিন আগে তাঁর নামে বিমানবন্দরের নামকরণের ঘোষণা করা হয়। নাম পরিবর্তন প্রসঙ্গে লুইসভিল এয়ারপোর্ট অথিরিটি বোর্ডের চেয়ারম্যান জিম উইলস বলেছেন, এ পদক্ষেপ বিশ্ববাসীর সামনে একটি নিদর্শন হয়ে থাকবে যে,
এ মহান ব্যক্তিকে নিয়ে আমাদের কত গর্ব।
বিখ্যাত ও জনপ্রিয় বক্সার মোহাম্মদ আলির জন্ম ও বেড়ে ওঠা লুইসভিলে। ইসলাম ধর্মালম্বী মোহাম্মদ আলী নিজ ধর্ম বিশ্বাস সম্পর্কে গর্বের সঙ্গে কথা বলতেন। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেছিলেন, ‘এখন আমি যাই করি না কেন, আল্লাহ তায়ালাকে খুশি করার জন্য করি।’
১৯৪২ সালের ১৭ জানুয়ারি যুক্তরাষ্ট্রের কেন্টাকির লুইসভিলাতে মোহাম্মদ আলি জন্মগ্রহণ করেন।
১৯৭৫ সালে তিনি ইসলাম ধর্ম গ্রহণ করেন। ইসলাম ধর্ম গ্রহণ করার পর তিনি আমেরিকান মুসলিমদের আদর্শ ব্যক্তিত্বে পরিণত হন। বিদ্যুতের মতো গতি,অবিশ্বাস্য ফুটওয়ার্ক এবং অকল্পনীয় শারীরিক নমনীয়তায় কিংবদন্তি এই বক্সার মোট ৬১টি লড়াইয়ের মধ্যে ৫৬টিতেই জিতেছেন।
৬১টি লড়াইয়ের মধ্যে ৩৭টি লড়াইয়ে প্রতিপক্ষকে নকআউট করে জিতেছেন। ১৯৮০ সালে পারকিনসন্স রোগে আক্রান্ত হন। ৩২ বছর এ রোগে ভোগার পর ২০১৬ সালের ৩ জুন ৭৪ বছর বয়সে মারা যান তিনি।
